韓国の自動車メーカー、ヒュンダイ・モーター（現代自動車）はソフトバンクが出資するロボットメーカー「ボストン・ダイナミクス」の株式約80％を取得する。

評価額は約11億ドルで、ソフトバンクグループも引き続き持分を握る。

ヒュンダイにとっては、次世代モビリティ実現のための大きな一手となる。彼らは今後のビジョンとして「Smart Mobility Solution Provider」というコンセプトを掲げる。

ビジョン実現のため、ヒュンダイは自動運転やコネクティビティ、スマートファクトリー、機械学習、ロボットなどといった先進技術への投資を本格化してきた。

言うまでもなく、ロボット産業が持つアップサイドは大きい。孫正義氏は「ボストン・ダイナミクスはスマートロボティクスの中心にある」とコメント。株主として、今後の将来性を確信しているようだ。

設立28年

ボストン・ダイナミクスの設立は1992年と、意外に古い。母体となったのはMITの研究プロジェクトである。

2013年にGoogleが買収した後、短期的に収益が期待できないとして売却に転じる。こうして2017年に獲得したのがソフトバンクグループだ。

近年は実用化も進んでいるようで、今年3月にはOTTO Motorsと提携。倉庫の無人化技術の開発でパートナーシップを組んだ。

お金とともに生まれたと言われるほど、金貸しの歴史は古い。

日本では長らく「質屋」が消費者向けの貸金業者として繁栄した。ところが、高度成長期には入れ替わるように「団地金融」が台頭。その後の「サラ金」へと派生していく。

かつて、消費者金融の代表的プレイヤーとして君臨したのが、三洋信販、アコム、プロミス、レイク、武富士、そしてアイフルの6社である。

今も独立企業として生き残るのはアイフルだけ。 武富士は破綻、三洋信販はプロミスが吸収、レイクは新生銀行の傘下に入ったあと、消費者金融事業としては消滅した（現存するのは銀行カードローン）。アコムとプロミスは大手グループの傘下にある。

彼らはなぜ繁栄し、その後ほとんどのプレイヤーが衰退に向かったのか？その歴史を紐解くと、とても面白い。関心ある方は昨日の記事をご確認いただきたい。

米国の人気投稿サイト「Reddit（レディット）」が、Tiktokの競合である「Dubsmash」を買収する。動画への注力を象徴する動きだ。

Dubsmashは2015年に「一時」盛り上がったアプリとして知られる。特徴とする「リップシンク」はカラオケの逆で、歌に合わせて口を動かし、リズムを取る。要は口パクダンスである。

2017年、経営陣は抜本的なリストラを断行。新たな資金調達も行い、本拠地をドイツからニューヨークに移転。Dubsmashは米国のアフリカ系ティーンエイジャーに人気で、ユーザーに少しでも近づこうという動きだった。

その後は見事な再成長を遂げる。今年初めの報道によれば、米国の短尺動画アプリのインストール数でTiktok（59％）についで2位（27％）。

1日あたりのアクティブユーザー数のうち、30％がコンテンツ投稿に関わるなど、圧倒的なエンゲージメントの高さが強みだった。

現在のDubsmashは、米国における黒人のティーンエイジャーのうち、約25％が使うという人気っぷりだ。そのうち70％は女性で、ユーザーの約30％が毎日ログインする。

Redditも2017年から動画投稿に対応し、かなりの急成長となった。2020年、動画の投稿数は倍増したという。買収後、Dubsmashの動画作成ツールはRedditにも統合される。

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